令和６年２月８日、私たち前橋鈴木貫太郎顕彰会のメンバーは、千葉県野田市を訪問しました。

前橋市内に集合し、バスで移動。最初の訪問地は、野田市関宿にある「鈴木貫太郎記念館」です。この記念館は、吉田茂首相の発案により鈴木貫太郎氏旧宅の隣接地に建設され、昭和38年には建物が完成しておりました。その後、昭和41年に関宿町に移管され、現在は野田市教育委員会が管理しております。

しかし、令和元年の台風19号の影響により雨漏りが発生し、その時の調査によりコンクリートの強度不足も明らかになり、臨時休館となっております。現在は、記念館の敷地や、エントランスホールのみ利用可能となっております。

現在、「野田市鈴木貫太郎記念館建設準備委員会」が立ち上がり、この記念館の建て替えを協議しており、当会はその支援も活動の大きな柱としております。

今回の訪問は、記念館の現状を把握することもありますが、鈴木貫太郎氏の住居であった場所を訪問し、その息吹を感じることもできました。いわば、聖地訪問です。

そして、野田市からは鈴木有野田市長もいらっしゃり、長い時間、私たちとともに過ごしてくださいました。鈴木市長や記念館学芸員の皆さんなどのやりとりの中で、野田市が現在取り組んでいる学校での鈴木貫太郎氏の学習の実践についてお話を聞いたり、前橋での連携企画などのアイデアも生まれました。

​その後、記念館から近い実相寺を訪問し、住職に読経をいただきながら鈴木貫太郎氏のお墓参りを行い、庫裡に移動して住職から鈴木貫太郎氏やたか夫人のエピソードなどもお伺いしました。

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昼食を挟んで、キッコーマンの創業家である茂木家に所縁の「茂木本家美術館」を訪問し、前橋に戻りました。

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​貫太郎氏の自宅跡を訪れてその息吹を感じ、今後の活動のヒントもいただける、大変有意義な１日となりました。